Решение о таком назначении приняли некоторые влиятельные члены "Аль-Каиды", находящиеся в районе границы между Афганистаном и Пакистаном. Важный кадровый вопрос решался однако как-то недемократично и не коллегиально, скорее авторитарно: террористы из других регионов в обсуждении, кто станет новым бен Ладеном, не принимали участие.

Впрочем, вполне вероятно, что Саиф-аль-Адель всего лишь врменная фигура на данном посту. К такой версии склоняются некоторые наблюдатели, говоря о том, что в дальнейшем, как и ожидалось, главой «Аль-Каиды» станет Айман ал-Завахири.

Про нынешнего назначенца известно немного, причем, прокуратуре США, которая утверждает, что Саиф-аль-Адель является одним из ведущих боевых командиров "Аль-Каиды". В его «активе» - подрывы посольств США в Найроби (Кения) и Дар-эс-Саламе (Танзания) в 1998 году. Организовывал тренировочные лагеря в Судане и Афганистане в 90-х гг прошлого века. За поимку особо опасного преступника в США объявлена награда в пять миллионов долларов.