Министр обороны США Леон Панетта заявил, что президент США Барака Обама выдвинул кандидатуру адмирала Сэмюэля Локлира для повторного назначения в качестве командующего Тихоокеанским соединением ВМС США в Гонолулу на Гавайях.

В настоящее время Локлир является командующим ВМС США в Европе и Африке, а также командующим штаба совместных операций НАТО, расположенном в Неаполе.

Тихоокеанское соединение ВМС будет приобретать все большее значение в ближайшие годы, а фигура командующего станет ключевой, поскольку высокопоставленные правительственные чиновники США, в том числе Обама, Панетта и госсекретарь Клинтон, постоянно говорят об увеличении стратегического присутствия США в Азиатско-Тихоокеанском регионе.

Во время визита в этот регион в ноябре, Обама подчеркнул, что США будут выделять ресурсы, необходимые для поддержания сильного военного присутствия для «сдерживания угрозы миру».