Сегодня, 11 января Албания отмечает один из главных национальных праздников – День Республики. В этот день 66 лет назад Народное Собрание страны официально упразднило монархию.

День Республики следует отличать от Дня независимости от Османской империи, который празднуется 28 ноября. В наступившем 2012 году как раз в этот осенний день в Албании торжественно отпразднуют 100-летний юбилей государственности.

Вся история Албании – это череда иностранных нашествий. В 1381 году на территорию балканской страны вторглись турки. Османское владычество длилось до начала XX века. Сами албанцы сыграли важную роль в истории Блистательной Порты. Из 94 великих визирей (премьер-министров) 23 происходили из Шкиперии.

В ходе Первой Балканской войны (1912-1913) страна оказалась оккупирована войсками Черногории, Сербии и Греции. 28 ноября 1912 года общенациональный съезд во Влере провозгласил Албанию княжеством (с 1928 года – королевство).

Во время первой мировой войны Албания превратилась в арену военных действий. В апреле 1915 года страны Антанты и Италия подписали секретный договор, ликвидировавший независимость Албании. Ее территория к концу войны была занята итальянскими, сербскими и греческими войсками.

В апреле 1939 года Албания была захвачена фашистской Италией. В сентябре 1943-го – нацистской Германией. В ноябре 1944 года страну освободили партизанские отряды Национально-освободительной армией Албании. К власти пришла Коммунистическая партия во главе с Энвером Ходжой.

В январе 1946 года была провозглашена Народная Республика Албания (НРА). В декабре 1976 года - Народная Социалистическая Республика Албания (НСРА). В мае 1991 года - Республика Албания.

Дипломатические отношения с СССР были установлены еще в 1934 году и поддерживались вплоть до итало-фашистской оккупации. После окончания второй мировой войны они были восстановлены 10 ноября 1945 года на уровне миссий, а с 1956 года, но совсем ненадолго,  – на уровне посольств.

Уже после после ХХ съезда КПСС наметился разрыв советско-албанских отношений. В июне 1960 года на встрече руководителей компартий в Бухаресте Ходжа осудил политику Никиты Хрущева по дискредитации Иосифа Сталина. В дальнейшем он даже заявил, что еще в 1956 году Анастас Микоян признался ему, как вместе с Хрущевым замышлял убийство Сталина.

В декабре 1961 года НРА разорвала дипломатические отношения с СССР. В 1962 году вышла из Совета экономической взаимопомощи (СЭВ). В 1968 году, в знак протеста против ввода советских войск в Чехословакию, - из Организации Варшавского Договора (ОВД). В 1975 году Албания стала единственной страной, которая отказалась подписать Заключительный акт Хельсинского Совещания по безопасности и сотрудничеству в Европе (СБСЕ).

Только 30 июля 1990 года в Тиране был подписан протокол о нормализации отношений между СССР и Албанией. В 1991 году возобновлена деятельность посольств. В июле 1991 г. Москву посетила официальная делегация парламента Албании. В апреле 1995 года состоялся официальный визит председателя Совета министров Албании Александера Мекси. Это была первая за более чем 30 лет поездка в Россию албанского руководителя такого ранга. В ходе визита подписан ряд документов, заложивших основу договорно-правовой базы российско-албанских отношений. Президент Албании Сали Бериша присутствовал на торжественных мероприятиях в Москве 9 мая 1995 года в связи с 50-летием Победы над нацизмом.

В 1990-е годы Албания взяла курс и на сближение с НАТО. С 1996 года войска балканской страны участвовали в различных миссиях альянса - в Боснии и Герцеговине, в Афганистане, в войне в Ираке. Тирана поддержала действия сепаратистов из т.н. «армии освобождения Косово», операцию НАТО «Союзная сила» (англ. Operation Allied Force) против Союзной Республики Югославия (с 24 марта по 10 июня 1999 года).

С февраля 2008 года Албания официально участвует в операции «Активные усилия». В рамках этой операции в целях «борьбы с терроризмом» корабли ВМС государств НАТО ведут патрулирование вод Средиземного моря и контролируют судоходство. Всего в различных операциях НАТО приняло участие более 3,3 тысячи албанских военных.

1 апреля 2009 года Албания вместе с Хорватией передала документы о вступлении в Североатлантический альянс и с этого момента официально стала членам НАТО.