Департамент информации и печати МИД России распространил свой комментарий в отношении так называемого «осмотра» южныой гряды Курильских островов министром иностранных дел Японии Коитиро Гэмбой, который был осуществлен  14 января 2012 года с  корабля Управления безопасности на море Японии, находившегося в японских территориальных водах.

«В МИД России обратили внимание на осуществление 14 января Министром иностранных дел Японии К.Гэмбой т.н. «осмотра» южных Курильских островов с корабля Управления безопасности на море Японии, находившегося в японских территориальных водах.

Хотели бы отметить, что если этот шаг предпринят с целью подчеркнуть важность расширения взаимовыгодного сотрудничества между сопредельными районами России и Японии и придания тем самым дополнительного импульса поступательному развитию российско-японских связей, то такое намерение можно, разумеется, только приветствовать.

Если же нынешний «осмотр» задуман для того, чтобы лишний раз заострить известную – и неприемлемую для нас – позицию Токио по вопросу о принадлежности упомянутых российских территорий, то это вряд ли поможет укреплению позитивной атмосферы двусторонних отношений, которая складывается в последнее время», говорится в комментарии, размещенном на официальном сайте ведомства.

Министр иностранных дел Японии впервые принял участие в осмотре Курильских островов с момента своего назначения на этот пост. Следует сказать, что ранее главы внешнеполитического ведомства страны «восходящего солнца» регулярно осуществляли подобные поездки. Напомним, что между Россией и Японией существует давний территориальный спор о принадлежности южных Курильских остров (Итуруп, Кунашир и Малая Курильская гряда). В настоящее время эта территория является частью Российской Федерации, однако Токио считает южные Курилы своими и рассматривает их в качестве северных территорий Японии.