Президент Грузии Михаил Саакашвили предложил отменить визовый режим для граждан России. Выступая с ежегодным отчетом в парламенте страны, он заявил, что «Грузия никогда не будет закрыта для российских инвесторов и российских туристов», сообщают грузинские СМИ.

Президент подчеркнул, что российский бизнес будет пользоваться в Грузии «режимом максимального благоприятствования», а все россияне должны знать, что они в любое время могут приехать в Грузию и спокойно отдыхать и работать.

Визовый режим между Грузией и Россией был введен в 2000 году по решению правительства РФ, затем Грузия ввела визовый режим для российских граждан. С 2004 года Грузия в одностороннем порядке упростила визовый режим для граждан РФ, которые с тех пор получают визы сроком от 1 до 3 месяцев непосредственно по прибытии в страну.

Михаил Саакашвили также отметил, что Грузия продолжает «тесное стратегическое партнерство с США» и никогда и никому не позволит «ограничить свой свободный выбор». Он упомянул о стремлении Грузии налаживать крепкие связи с Западом, но подчеркнул заинтересованность в добрососедских отношениях с Россией.

Вместе с тем он заявил, что Грузия продолжит курс на вступление в НАТО и ЕС, даже если на это понадобятся годы, иначе страна может потерять свободу, «как это уже было в прошлом веке». Он выразил надежду, что в ближайший год или полтора завершатся переговоры с ЕС по вопросу свободной торговли, и что в конечном итоге будет полностью отменен визовый режим между Грузией и ЕС.