Министр обороны Греции Димитрис Аврамопулос (Dimitris Avramopoulos) по приглашению своего коллеги из США Леона Панетты посетит Пентагон, чтобы обсудить с его главой вопросы двустороннего сотрудничества, сообщает пресс-служба греческого министерства обороны.

Визит состоится с 1 по 3 апреля.

В Вашингтоне 3 апреля Димитрис Аврамопулос проведет переговоры с Панеттой. Министра национальной обороны Греции будет сопровождать начальник генштаба генерал Михаил Костаракос (Michalis Kostarakos).

В Нью-Йорке Димитрис Аврамопулос встретится с Верховным комиссаром греческой и кипрской диаспоры.

Отметим, что Греция в данный момент обладает самой большой в Евросоюзе действующей армией на душу населения. Всего в греческих войсках, включая резервистов, состоит почти 500 тысяч человек, из них около 180 тысяч – в действующем составе.

Однако в связи с кредитным кризисом, который разразился в стране в 2010 году, страна не смогла самостоятельно обслуживать внешний долг и обратилась за финансовой помощью к Евросоюзу и МВФ. Для снижения расходов военный бюджет подпал под серьезное сокращение - в 2011 году он составил всего 600 миллионов евро против 5,73 миллиарда евро в 2010. Из-за сокращения греческое военное ведомство вынуждено было отменить программы закупки танков, фрегатов и истребителей.

На 2012 год бюджет министерства обороны Греции определен на уровне миллиарда евро, однако военное ведомство еще в декабре 2011 года заявляло о намерении снизить расходы в будущем году на 1,4 процента.

В декабре прошлого года США предложили Греции «подарить» 400 танков Abrams. Речь идет о машинах, находящихся на длительном хранении в Неваде. Страна оплатит только  их транспортировку, стоимость которой оценивается в восемь миллионов евро.