Третью поездку за последние 11 месяцев в страны Азиатско-Тихоокенского региона совершит глава Пентагона Леон Панетта в конце текущей недели, сообщила пресс-служба оборонного ведомства США.

Пресс-секретарь Пентагона Джордж Литтл сообщил, что министр обороны побывает в Японии, Китае и Новой Зеландии.

В Японии Панетта встретится с министром обороны Сатоси Моримото и министром иностранных дел Коитиро Гемба.
В пресс-релизе отмечается, что «американо-японское партнерство является краеугольным камнем безопасности и процветания в Азиатско-Тихоокеанском регионе в течение более чем 50 лет».

Главе Пентагона предстоит вновь попытаться «заделать появившиеся в этом камне трещинки» - ожидается, что при обсуждении широкого круга вопросов стороны коснутся ситуации с конвертопланами MV-22 Osprey на Окинаве. Джордж Литтл подчеркнул, что, несмотря на долгие консультации с японской стороной и предоставленные доказательства безопасности «Оспреев», срок начала полетов конвертопланов над Японией не установлен.

Из Японии Панетта по приглашению министра обороны генерала Ляна Гуанле отправится в Китай.

По словам пресс-секретаря, визит будет способствовать углублению военно-технических связей между КНР и США. Он напомнил, что Гуанле в мае 2012 года встречался с официальными лицами США в Вашингтоне.

Следующей остановкой главы Пентагона будет Новая Зеландия. За 30 лет министры обороны США здесь не были ни разу. Джордж Литтл напомнил, что в июне в Вашингтоне министры обороны двух стран подписали декларацию о сотрудничестве с целью «укрепления и расширения двусторонних оборонных отношений».

Третье турне Панетты по странам АТР в течение года связано с задачами реализации стратегии США в регионе. Вашингтон усиливает свое экономическое и военное присутствие в бурно развивающемся Азиатско-Тихоокеанском регионе, куда к 2020 году намеревается передислоцировать 60% кораблей военно-морского флота.