Британский контингент в Афганистане будет сокращен уже в этом году, заявил министр обороны Соединенного Королевства Филипп Хэммонд по итогам визита в Афганистан, где он получил обновленную информацию, сообщает пресс-служба британского МО.

Министр отметил, что к концу этого года пятьсот солдат вернутся в Британию. В Афганистане останутся девять тысяч британских военнослужащих, но в 2013 году возможно сокращение.

Хэммонд объяснил возможность уменьшения численности британского контингента сокращением числа военных баз. Он сообщил, что к настоящему моменту закрыты 52 военные базы ( в некоторых случаях речь идет о контрольно-пропускных пунктах) в провинции Гильменд на юге Афганистана. В Гильменде по-прежнему действуют 34 британских военных объекта.

Напомним, министр обороны Британии посетил базу Кэмп-бастион и провел переговоры в Кабуле с президентом ИРА Карзаем после того, как 1 июля в результате «инсайдерской атаки» погибли трое британских солдат. В начале сентября британцы поддержали решение США приостановить обучение афганских новобранцев, с тем чтобы выявить неблагонадежных лиц среди служащих АНА и АНСБ.