Международные вопросы и «стратегическую важность доступа к Арктике» обсудили в понедельник в ходе встречи в Пентагоне министры обороны США и Норвегии, сообщила вчера пресс-служба американского военного ведомства.

Леон Панетта во время беседы с Анне-Грете Стрем-Эриксен выразил Норвегии благодарность за постоянную поддержку операций в Афганистане и за неизменную приверженность НАТО.

Глава Пентагона подчеркнул «важность участия Норвегии в операциях Североатлантического союза» и одобрил приобретение страной истребителей F-35 Joint Strike Fighter.

Отметим, в декабре 2012 года парламент Норвегии должен принять военный бюджет на будущий год. В соответствии с ним расходы Норвегии на оборону вырастут в 2013 году на 52,5 миллиона долларов США и достигнут 7,4 миллиарда. В новом бюджете заложены средства в размере полутора миллиардов долларов на модернизацию ВС Норвегии. 300 миллионов долларов будет выделено на закупку у США перспективных истребителей F-35A Lightning II. Первые самолеты, по словам Анне-Грете Стрем-Эриксен, появятся на вооружении уже в 2015 году.

Пресс-секретарь Пентагона Джордж Литтл подчеркнул, что министр отметил важность оборонного бюджета и дальнейшего развития взаимодействия альянса через cилы реагирования НАТО.

Отмечается, что стороны обсудили предстоящее развертывание батарей ЗРК «Patriot» на турецко-сирийской границе, выразив союзнику по НАТО Турции решительную поддержку.

Таким образом, Пентагон подтвердил неизменность планов НАТО по размещению в турецких провинциях зенитно-ракетных комплексов, которые, по словам генсека альянса Расмуссена, не будут иметь «наступательный характер». По мнению российской стороны, дислокация в Турции натовских ЗРК свидетельствует о вовлечении Североатлантического союза в сирийский конфликт.