США подписали договор с правительством Нигера, согласно которому американцы имеют право на размещение своих войск на территории этой страны, и ведут переговоры о создании базы для беспилотных летательных аппаратов, подтвердил пресс-секретарь Пентагона Джордж Литтл во вторник, 29 января.

Литтл отметил, что переговоры продлятся несколько месяцев, возможно, год.

Ранее госдеп объяснил, что база необходима для проведения разведки в целях содействия французским войскам в Мали, а также для борьбы с мусульманским радикалами, в том числе «Аль-Каидой», на африканском континенте в целом.

Предполагается, что дроны будут базироваться в пустынном регионе на севере Нигера, граничащем с Мали, Ливией и Алжиром.

В настоящее время Соединенные Штаты имеют в Африке лишь одну базу БПЛА – в Джибути. Дроны, находящиеся на этой базе, контролируют воздушное пространство Сомали и Судана и проводят регулярные рейды на территорию соседнего Йемена.

Джордж Литтл подчеркнул, что США продолжат оказывать давление на террористические группировки, на каком континенте они бы не находились.

«Я думаю, что «Аль-Каида» в Афганистане и Пакистане, в Йемене, в различных частях Африки представляет очень серьезную угрозу для Соединенных Штатов. Мы рассматриваем все эти группы в качестве приоритетных, мы следуем за ними», - сказал он.

Между тем ООН рассматривает возможность приравнять гибель мирных граждан при ударах дронов к военным преступлениям, приводя устрашающие данные. Так только в Пакистане с июня 2004 года по сентябрь 2012 жертвами БПЛА стали почти девятьсот мирных граждан, среди них 176 детей.