Крупнейшие международные учения ВВС «Кленовый флаг» начались на этой неделе в Канаде, сообщила пресс-служба Минобороны страны.

В учениях, которые продлятся до 21 июня, также принимают участие летчики из США, Бельгии, Великобритании, Германии, Колумбии, Нидерландов и Сингапура. Украина, Индия, Оман, Перу, Южная Корея, ЮАР и Чили прислали своих наблюдателей.

В маневрах задействованы истребители, бомбардировщики, самолеты-заправщики. Участников учения ожидают боевые стрельбы и бомбометания по более чем 640 наземным целям - моделям танков, автомобилей, самолетов, радаров и зданий. Территория, на которой будут проходить учения, составляет блоее 11 тысяч 600 километров.

За четыре недели учения в нем примут участие более чем 1100 канадских и международных военных специалистов и более 30 дополнительных самолетов.

«Это упражнение необходимо для поддержания боеготовности Royal Canadian Air Force и расширяет наши возможности по осуществлению совместных операций», заявил командующий канадскими ВВС генерал-лейтенант Айвен Блонден.

Впервые эти учения состоялись в 1978 году. «Это дает нам возможность тренироваться в комбинированной обстановке и закреплять уроки, которые мы извлекли из последних операций за рубежом, таких как Афганистан и Ливия», - считает командующий.

Отметим, НАТО считает необходимым в условиях мира поддерживать боеготовность сил альянса и озабочена тем, как бы не растерять практические навыки, полученные в ходе боевых действий в Афганистане и в Ливии. Об этом неоднократно заявляли руководители военного блока, включая Андерса Фог Расмуссена.