Солдаты Грузии в Афганистане не должны рассматриваться как средство приобретения членства в НАТО, заявил генсек альянса Андерс Фог Расмуссен, выступая в четверг в Национальной парламентской библиотеке Грузии в Тбилиси, сообщила 27 июня пресс-служба Североатлантического союза.

Так глава НАТО ответил на вопрос о том, сколько грузинских военнослужащих должны погибнуть, чтобы страна стала полноправным членом военного блока.

По словам Расмуссена, грузинские солдаты защищают в Афганистане интересы Грузии. «Ваши солдаты играют жизненно важную роль в усилиях международного сообщества, чтобы остановить распространение экстремизма и терроризма из Афганистана в других частях мира, в том числе и в этом регионе. Их развертывание за рубежом помогает сделать Грузию более безопасной», - сказал генсек.

Он отметил и другие выгоды Грузии от участия в операции НАТО в Исламской Республике.

«Ваши силы разрабатывают стандарты, процедуры и умение работать вместе с самыми профессиональными и самыми способными силами в мире. И это способствует дальнейшему повышению высоких стандартов собственных вооруженных сил», - заявил глава Североатлантического союза. Он подчеркнул, что в результате проводимых в вооруженных силах Грузии реформ они становятся «более похожими на силы НАТО. И поэтому они могут еще лучше работать с силами НАТО».

Вместе с тем генсек напомнил, что требования, предъявляемые к стране, собирающейся стать членом НАТО, касаются не только военной сферы, так как, по его словам, «НАТО-это гораздо больше, чем военный союз. НАТО-это сообщество, основанное на ценностях. Это семья народов, которая верит в свободу, демократию и верховенство закона».

За время участия Грузии в военных действиях в Афганистане под эгидой НАТО общие потери грузинских войск составили 29 человек. В мае 2013 года в провинции Гильменд погибли трое грузинских солдат, 25 военных получили ранения. Гибель семерых военнослужащих в той же провинции 6 июня заставила грузинскую общественность заговорить о выводе военного контингента Грузии из ИРА.