Полеты российских военных самолетов вблизи границ Латвии министр обороны страны воспринимает как демонстрацию силы. Об этом Артис Пабрикс заявил в интервью Латвийскому телевидению 18 сентября.

Он подчеркнул, что эти полеты – конкретные военные тренировки, к которым Латвия не может относиться безразлично. «Очевидно ведь, что они не летают там, чтобы просто так полетать — от нечего делать», — подчеркнул Пабрикс.

Самолеты ВВС России, визуально идентифицированные истребителями НАТО 13 и 16 сентября, не нарушали воздушную границу Латвии, а совершали полет вдоль нее.

Небо над странами Балтии в порядке ротации охраняют самолеты стран-участниц НАТО. В настоящее время функции воздушной полиции выполняют ВВС Бельгии.

Литва, Латвия и Эстония на саммите НАТО в Чикаго в мае 2012 года попросили Североатлантический союз сделать эту миссию бессрочной, опасаясь мнимых угроз с Востока.

Со стороны балтийских стран нередко раздаются необоснованные обвинения, что самолеты ВВС РФ вторгаются в их воздушное пространство. Так 18 июля Эстония обвинила Россию в том, что самолет «Ан-26» в течение минуты находился на чужой территории в районе Вайндлоо. Пресс-служба ЗапВО подтвердила, что транспортный самолет АН-26 совершал рейс из Калининграда в Санкт-Петербург, но опровергла все обвинения в нарушении границы.