Британский военный контингент покинул свой последний аванпост в афганской провинции Гильменд, сообщила 10 мая пресс-служба Минобороны Великобритании.

Ранее на территории провинции насчитывалось 137 британских военных баз, теперь осталась лишь одна - лагерь Camp Bastion, который также будет закрыт до конца текущего года.

Министр обороны Британии Филипп Хэммонд посетил Афганистан, чтобы принять участие в церемонии закрытия базы. По его словам, закрытие последней британской военной базы в Кэмп Бастион станет важным шагом на пути к прекращению боевых действий в Афганистане. Министр предложил «задуматься о миссии, проделанной тяжелой работе и жертвах среди британских войск». За время операции «Herrick» с 2001 года в Афганистане погибли 422 британских военнослужащих.

В декабре 2014 года завершается операция НАТО в ИРА. Альянс должен вывести войска из страны, если не будет подписано соглашение о безопасности, которое регулирует юридический статус иностранных военнослужащих. Действующий президент Афганистана Хамид Карзай по ряду причин отказался сделать это, однако претенденты на его пост обещали Вашингтону скрепить меморандум своей подписью. В таком случае США и НАТО смогут оставить в стране небольшой контингент (предположительно, тысяч 9-12) для оказания помощи афганским силовикам, проведения тренировок и консультаций.

Ранее Минобороны Великобритании сообщало, что британские военнослужащие, что британский будут полностью выведены из Афганистана к концу 2014 года, однако несколько сотен солдат останутся, чтобы завершить отправку на родину оборудования и техники. По оценкам министерства, затраты на вывод контингента составят от 1 до 2 миллионов фунтов стерлингов (1,5-3 миллиона долларов). 

Фото: пресс-служба Минобороны Великобритании