Одно из крупнейших международных военно-воздушных учений в Азии «Черная дыра» (Pitch Black) стартует 11 августа, сообщила пресс-служба Минобороны Австралии.

В воздушных маневрах помимо Австралии участвуют ВВС США, Сингапура, Франции, Таиланда, ОАЭ и Новой Зеландии. Учение Pitch Black проводится один раз в два года и позволяет австралийским ВВС тренироваться с партнерами из других стран.

В ходе учений базу австралийских ВВС под городом Дарвин посетит министр обороны США Чак Хейгел, который прибыл в Австралию с визитом. На базе в порядке ротации находятся 1100 американских военных и американские боевые самолеты.

Хейгел уже встретился со своим австралийским коллегой Дэвидом Джонстоном, чтобы обсудить вопросы расширения сотрудничества, сообщили в Пентагоне. О возможности увеличения военного присутствия США на базе в Дарвине речь шла еще в прошлом году. Пентагон планирует более чем в два раза, до 2,5 тысячи, увеличить там число американских военнослужащих.

Первые 180 американских военнослужащих прибыли в австралийский город Дарвин в 2012 году, разместившись на базе австралийской армии Робертсон-Бэррекс. Всего же, по плану американского командования, в Австралии к 2017 году будет находиться две с половиной тысячи морпехов США. Предположительно, Австралия расширит военно-морскую базу в Перте, чтобы ее смогли использовать американцы, и создаст базу в Брисбене, где также будут находиться американские корабли.

Американский контингент размещается на Зеленом континенте в рамках новой военной стратегии США, обнародованной Бараком Обамой 5 января 2012 года и предполагающей перенос интересов США в Азиатско-Тихоокеанский регион. Для усиления своего влияния в АТР Вашингтон намерен опираться на проверенных союзников – Австралию и Новую Зеландию.

На пресс-конференции с Дэвидом Джонстоном Чак Хейгел вновь предупредил, что, несмотря на перенос интересов США в АТР, это не означает, что Америка готова уступить свои позиции в других регионах мира.

Увеличение американского контингента в АТР, по словам Хейела, улучшит взаимодействие США и Австралии в оборонной сфере и свидетельствует об общих подходах к безопасности в регионе.

Напомним, Австралия имеет статус основного союзника США вне НАТО. В последнее время Вашингтон получает мощную поддержку Канберры.

Так, вслед за США австралийский премьер-министр Тони Эббот еще до начала расследования «назначил» виновными в крушении малайзийского лайнера на Украине «поддерживаемых Россией повстанцев» и «российскую сторону».

На фоне решения Москвы об эмбарго на импорт ряда продовольственных товаров из стран, которые ввели санкции в отношении Москвы, в том числе Австралии, правительство этой страны решило рассмотреть возможность запрета на продажу России урана. 

Фото: пресс-служба Пентагона