В начале мая ВВС Испании, Франции и Великобритании примут от своих коллег из Бельгии и Польши эстафету по патрулированию воздушного пространства стран Балтии и будут охранять небо над регионом Балтийского моря в течение следующих 4 месяцев.

Отряды ВВС Бельгии и Польши с января защищают воздушное пространство трех балтийских стран НАТО – Латвии, Литвы и Эстонии. Контингенты испанских и британских ВВС будут действовать с авиабазы Шяуляй в Литве, а отряд французских ВВС – с авиабазы Эмари в Эстонии. Испания является ведущей страной для этой миссии.

«Мы благодарим Испанию, Францию и Соединенное Королевство за то, что они приняли на себя миссию НАТО по патрулированию воздушного пространства стран Балтии», – заявила официальный представитель НАТО Оана Лунгеску. «Эта круглосуточная миссия демонстрирует, что наша приверженность обеспечению безопасности союзников является незыблемой и что наша жизненно важная работа продолжается, несмотря на пандемию коронавируса», – подчеркнула она.

Развертывание Североатлантическим союзом ВВС для патрулирования воздушного пространства стран Балтии – это оборонительная миссия, в рамках которой союзники направляют самолеты для патрулирования воздушного пространства трех балтийских государств, у которых нет своих собственных истребителей. Участвующие в программе патрулирования воздушного пространства самолеты круглосуточно находятся на боевом дежурстве и готовы к взлету по тревоге в случае подозрительных действий авиации вблизи границ Североатлантического союза.

Миссия, которая осуществляется с 2004 года, приобрела еще большую значимость после незаконной аннексии Россией Крыма (Украина) в 2014 году. Самолеты НАТО регулярно перехватывают вблизи стран Балтии российские военные самолеты, которые зачастую не соблюдают международные нормы безопасности полетов. В 2019 году самолеты стран НАТО, приданные миссии по патрулированию воздушного пространства стран Балтии, совершили около 200 взлетов по тревоге для защиты воздушного пространства Североатлантического союза, сообщает пресс-служба НАТО.