С 29 января по 6 февраля около 1400 солдат принимали участие в ежегодных учениях «Winter Camp» на Центральном полигоне недалеко от Тапы, проверяя свои возможности пехоты и бронетехники в суровых зимних условиях Эстонии. Это крупнейшие зимние учения боевой группы расширенного передового присутствия (eFP).

Демонстрируя зимнюю совместимость под командованием 1-й пехотной бригады, британские, французские и эстонские солдаты работали вместе друг с другом в различных сценариях бронетехники, пехоты, планирования, инженерии и артиллерии. К членам боевой группы, возглавляемой Великобританией, также присоединились солдаты парашютного и йоркширского полков британской армии, которые учатся тренироваться вместе с бронетехникой в ​​зимних условиях. «С момента нашего прибытия в сентябре мы уделяли большое внимание увеличению возможностей боевой группы и развитию интеграции и оперативной совместимости с нашими союзниками», — сказал подполковник Саймон Ворт, командир боевой группы eFP «Эстония».

Во время учений солдаты НАТО проводят боевые стрельбы, противотанковые учения, пехотное патрулирование и инженерные задачи, а кульминацией учений является серия упражнений «сила против силы» и защиты, в которой эстонские коллеги из разведывательного батальона и Лиги обороны Эстонии изображают из себя противника. В этом году учения «Winter Camp» также включают ежедневную координацию между наземными и воздушными силами. Истребители F-16 бельгийских ВВС, которые в настоящее время дислоцируются на авиабазе Эмари в Эстонии в рамках миссии НАТО по патрулированию воздушного пространства, будут обеспечивать поддержку с воздуха, улучшая подготовку совместных авиадиспетчеров, чья роль заключается в руководстве действиями самолета.

«Боевые действия в составе бойцов разведывательного батальона и Кайтселийта при одновременном испытании эстонской зимой и труднопроходимой местностью предоставят уникальную возможность для обучения боевой группы», — сказал командир 1-й пехотной бригады полковник Андрус Мерило.

"Winter Camp", безусловно, улучшит навыки солдат Соединенного Королевства, Франции и Эстонии и их командиров. Они будут практиковаться в поддержании боеспособности личного состава и боевых машин, научатся наиболее эффективно вести наступательные и оборонительные действия в зимних условиях.

«После нескольких совместных учений Зимний лагерь стал кульминацией участия французской боевой группы в миссии eFP в Эстонии», — сказал подполковник Николя, заместитель командира боевой группы eFP в Эстонии. «Для наших солдат это реальная возможность усовершенствовать свои тактические навыки в сложных зимних условиях, а также укрепить взаимодействие с нашими союзниками по НАТО».

Боевая группа расширенного передового присутствия НАТО в Эстонии в настоящее время возглавляется Королевским танковым полком из Соединенного Королевства, а Франция и Дания предоставляют силы на ротационной основе. Исландия также вносит свой вклад в eFP. Боевые группы eFP в Латвии, Литве и Польше возглавляются Канадой, Германией и США соответственно, и все боевые группы НАТО были интегрированы в бригады принимающих стран, чтобы обеспечить максимальную сплоченность между силами союзников.