11 февраля) Генеральный секретарь НАТО посетил военную базу «Михаил Когэлничану» в Румынии, чтобы приветствовать развертывание войск союзников, направленное на обеспечение безопасности Румынии и Черноморского региона.

В ходе совместной пресс-конференции с президентом Румынии Клаусом Йоханнисом Генеральный секретарь поблагодарил Румынию за ее значительный вклад в деятельность Североатлантического союза.

Он высоко оценил вклад Германии, Испании и Италии в обеспечение безопасности воздушного пространства над Черноморским регионом и приветствовал проводимое в настоящее время быстрое развертывание одной тысячи дополнительных военнослужащих из Соединенных Штатов, в результате которого общее число военнослужащих США, действующих с авиабазы «Михаил Когэлничану», достигнет почти двух тысяч.

«Это наглядная демонстрация трансатлантического единства», – сказал Генеральный секретарь, отметив «нерушимую приверженность Северной Америки обороне Европы». В последние дни союзники по НАТО сделали заявления о развертывании дополнительных сил и средств на восточном фланге Североатлантического союза, от Балтийского до Черноморского региона. Г-н Столтенберг сказал, что на своей встрече на следующей неделе министры обороны стран НАТО обсудят пути дальнейшего усиления присутствия НАТО, в том числе с помощью новых боевых групп. В этой связи Генеральный секретарь приветствовал предложение Франции возглавить многонациональную боевую группу в Румынии.

По словам Генерального секретаря, безопасность региона, в котором три союзника, а также партнеры Украина и Грузия, граничат с Черным морем, имеет «жизненно важное стратегическое значение» для НАТО.

Этот однодневный визит проходит на фоне вызывающего обеспокоенность наращивания российской военной мощи вдоль границ Североатлантического союза. Генеральный секретарь подтвердил поддержку Североатлантическим союзом диалога и направленное России приглашение вновь встретиться в Совете Россия–НАТО. Однако он подчеркнул, что НАТО не пойдет на компромисс в отношении основных принципов – национального суверенитета и способности НАТО защищать всех союзников. «В НАТО никогда не будет союзников первого и второго класса, – сказал он, – есть только союзники по НАТО. Единые как одно целое».