28 февраля Генеральный секретарь НАТО Йенс Столтенберг отправился с визитом в Финляндию.

Целью поездки является участие в предстоящем в Хельсинки саммите Северных стран Комитета сотрудничества Северного рабочего движения (SAMAK) и проведение ряда встреч с высокопоставленными должностными лицами,  в том числе, с премьер-министром Финляндии Санной Марин, премьер-министром Дании Метте Фредериксен, премьер-министром Норвегии Йонасом Гаром Стере и Магдаленой Андерссон, лидером Шведской социал-демократической партии.

Выступая вместе с премьер-министром Сантамариной, г-н Столтенберг высоко оценил "решительную поддержку, которую Финляндия оказала Украине" в этот критический момент агрессивной войны России. Что касается членства в НАТО, он сказал, что "сейчас настало время ратифицировать и полностью приветствовать Финляндию и Швецию в качестве членов" Североатлантического союза.

В своем выступлении г-н Столтенберг похвалил северные страны за поддержку права Украины на самооборону, назвав это морально правильным поступком, а также в интересах нашей собственной безопасности. “Мы не знаем, когда закончится эта война, но когда это произойдет, мы должны позаботиться о том, чтобы история не повторилась. Президент Путин не может продолжать подрывать европейскую безопасность”, - сказал он. Он добавил: “Мы должны дать возможность Украине сдерживать и защищаться от будущей агрессии. Мы должны создать долгосрочные механизмы обеспечения безопасности Украины, потому что будущее Украины - в евроатлантической семье”.

Генеральный секретарь также призвал к дальнейшему укреплению сдерживания и обороны. “В конце холодной войны многие из нас в этом зале верили, что мы сможем построить лучшие отношения с Россией, - сказал он, - но президент Путин предпочел отказаться от сотрудничества и диалога, он оставил за собой шлейф невыполненных обещаний, пошатнул фундаментальные принципы глобальной безопасности, напав на соседние страны. страны и пытались подорвать наши собственные демократии”. Г-н Столтенберг указал на приостановку Россией действия нового Договора СНВ, ограничивающего ядерное оружие, как на последний пример неуважения Москвой международных норм. Он добавил: “Мы должны признать, что окончание этой войны не будет возвращением к нормальной жизни в наших отношениях с Россией. Пути назад нет. В более опасном мире мы больше не можем позволить себе рассматривать оборону как необязательную. Это необходимость”.

Генеральный секретарь подчеркнул, что завершение присоединения Финляндии и Швеции является приоритетом для НАТО, и “мы добиваемся прогресса”. Он добавил: "Я созову еще одно заседание Постоянного совместного механизма в штаб-квартире НАТО на следующей неделе", в котором примут участие Турция, Финляндия и Швеция. Г-н Столтенберг также ясно дал понять, что Финляндия и Швеция сейчас находятся в большей безопасности, чем до того, как они подали заявку. “Вы сидите за столом НАТО и интегрируетесь в наши политические и военные структуры”, - сказал он. Он добавил: "НАТО увеличило свое присутствие в регионе; мы проводим больше совместных учений; и многие союзники дали Финляндии и Швеции гарантии безопасности, поэтому немыслимо, чтобы союзники по НАТО не действовали, если бы вашей безопасности угрожали”.

Находясь в Финляндии, Генеральный секретарь также встретился с президентом Саули Ниинисте и министром иностранных дел Пеккой Хаависто.