18 мая Генеральный секретарь Йенс Столтенберг встретился в Лиссабоне с премьер-министром Португалии Антониу Коштой, а также министром иностранных дел Жуаном Кравинью и министром обороны Эленой Каррейраш, чтобы обсудить подготовку к июльской встрече НАТО в верхах в Вильнюсе.

Генеральный секретарь поблагодарил Португалию за ее вклад в деятельность НАТО, включая миссию по патрулированию воздушного пространства и многонациональную боевую группу в Румынии, а также за размещение на ее территории Киберакадемии НАТО, Объединенного центра анализа и обобщения опыта, а также Ударных сил и сил поддержки ОВМС НАТО.

Во время пресс-конференции с премьер-министром Коштой г-н Столтенберг также высоко оценил поддержку, оказанную Португалией Украине, включая поставку танков «Леопард-2» и вклад в рамках Всеобъемлющего пакета помощи НАТО. Вновь заявив, что «НАТО будет поддерживать Украину столько, сколько потребуется», Генеральный секретарь подчеркнул, что он уверен в том, что «украинские силы обладают потенциалом, необходимым им чтобы вернуть оккупированные земли».

Он напомнил, что поддержка со стороны государств-членов НАТО менялась на протяжении различных этапов конфликта, и приветствовал недавние объявления союзников о предоставлении крылатых ракет и обучении украинских пилотов использованию западных истребителей. Делая предварительный обзор встречи НАТО в верхах в Вильнюсе, г-н Столтенберг заявил, что союзники «направят мощный сигнал о поддержке Украины» посредством стратегической многолетней программы помощи, которая позволит Украине перейти от доктрин советской эпохи к доктринам, оборудованию и учебной подготовке НАТО и достичь оперативной совместимости с Североатлантическим союзом.

Генеральный секретарь упомянул, что встреча в верхах предоставит союзникам возможность обсудить «сохраняющуюся угрозу терроризма и нестабильности на юге», включая «дестабилизирующие действия России в Африке, и то, что теперь Россия и Китай проникают в этот регион». Он подчеркнул, что «мы должны делать больше для наращивания оборонного потенциала ключевых партнеров на юге, таких как Тунис, Мавритания и Иордания».

Г-н Столтенберг также подчеркнул необходимость дальнейшего повышения устойчивости критически важных объектов подводной и энергетической инфраструктуры, напомнив, что недавно НАТО создала группу по вопросам подводной инфраструктуры для координации усилий государств-членов, партнеров НАТО и частного сектора, а также совместных усилий с Европейским союзом.

Приветствуя недавнее увеличение расходов Португалии на оборону, Генеральный секретарь призвал всех союзников активизировать свои действия. «Мы сталкиваемся со многими вызовами, с которыми ни одна страна или континент не могут справиться в одиночку. Поэтому мы должны принимать смелые решения. И демонстрировать нашу приверженность трансатлантической связи», – сказал в заключение Генеральный секретарь.