28 июня Генеральный секретарь Йенс Столтенберг приветствовал в штаб-квартире НАТО премьер-министра Эстонии Каю Каллас, прибывшую для переговоров по подготовке к встрече в верхах в Вильнюсе.

Говоря о мятеже наемников ЧВК «Вагнер», произошедший в минувшие выходные, г-н Столтенберг назвал это «внутренним делом России», но подчеркнул, что «это еще раз демонстрирует, что незаконная война президента Путина в Украине является большой стратегической ошибкой. Она углубила существующие разногласия и создала новую напряженность в России». В то же время он предостерег от недооценки России, сказав: «Мы должны продолжать поддерживать Украину, и мы должны обеспечивать мощную оборону».

Генеральный секретарь заявил, что с 2014 года НАТО значительно усилила свое присутствие и готовность от Черного до Балтийского моря. Это включает в себя многонациональную боевую группу под руководством Соединенного Королевства в Эстонии, которая может быть быстро усилена до размера бригады, а также истребители и средства противовоздушной обороны союзников, помогающие защищать воздушное пространство Эстонии. Г-н Столтенберг добавил, что союзники согласовали новую ротационную модель противовоздушной и противоракетной обороны, позволяющую быстро перейти от патрулирования воздушного пространства к противовоздушной обороне. «На встрече в верхах мы предпримем следующие шаги в отношении новых региональных планов, выделения сил и средств, а также расширения программы учений – и все это при поддержке со стороны более 300 000 военнослужащих в состоянии повышенной готовности», – сказал Генеральный секретарь.

Поддержка Украины будет еще одним главным приоритетом встречи в верхах, и г-н Столтенберг приветствовал ведущую роль Эстонии в предоставлении важнейшей помощи и сплочении международного сообщества вокруг украинского народа. Он сказал, что на встрече в верхах союзники согласуют многолетний пакет помощи и укрепят политические связи с Украиной, приблизив страну «к ее законному месту в НАТО». Ожидается также, что союзники согласуют более амбициозное обязательство по оборонным инвестициям, причем 2 процента ВВП будут представлять минимальный, а не предельный уровень, и Генеральный секретарь дал высокую оценку Эстонии за то, что она подает пример. Он добавил, что встреча в верхах в Вильнюсе станет первой встречей в верхах, в которой Финляндия примет участие в качестве государства-члена, и что ведется работа по завершению присоединения Швеции. «Я созвал еще одну встречу высокопоставленных должностных лиц из Турции, Швеции и Финляндии, которая состоится в следующий четверг. Пришло время приветствовать Швецию в качестве полноправного члена НАТО», – сказал он.

Наконец, Генеральный секретарь отметил важность руководимой НАТО миссии СДК в Косово, которая продолжает беспристрастно выполнять мандат, полученный от ООН. «Мы призываем обе стороны воздерживаться от всего, что может привести к дальнейшей эскалации напряженности, и немедленно вернуться к диалогу при содействии ЕС, который является единственным путем продвижения вперед», – сказал он.