17 марта Генеральный секретарь НАТО Йенс Столтенберг прибыл в Баку, начав трехдневную поездку по трем странам Южного Кавказа.

Встретившись с президентом Ильхамом Алиевым, Генеральный секретарь приветствовал давнее сотрудничество Азербайджана с Североатлантическим союзом и заявил, что ожидает дальнейшего укрепления партнерства.

Г-н Столтенберг с удовлетворением воспринял возможность обсудить вопросы энергетической безопасности, сказав: «Энергетика имеет значение для нашей безопасности, и я приветствую то, что Азербайджан развивает все более тесные связи с несколькими союзниками по НАТО». Он также отметил опыт работы по вопросам, представляющим взаимный интерес, и поблагодарил Азербайджан за его вклад в операции и миссии под руководством НАТО - в том числе в Косово и Афганистане - с момента присоединения Азербайджана к программе НАТО «Партнерство ради мира» в 1994 году. Североатлантический союз и Баку также сотрудничают в рамках программы НАТО «Наука во имя мира и безопасности» в области борьбы с терроризмом и кибербезопасности.

Говоря о ситуации на Южном Кавказе, Генеральный секретарь подчеркнул, что «мир и стабильность важны не только здесь, но и в плане безопасности в более широком смысле». Он сказал: «У Армении и Азербайджана сейчас есть возможность достичь прочного мира после многолетнего конфликта». Он добавил: «Я могу лишь призвать вас воспользоваться этой возможностью и прийти к прочному мирному соглашению с Арменией». Говоря об Украине, г-н Столтенберг приветствовал столь необходимую поддержку, оказанную Азербайджаном, и призвал все страны региона активизировать свои усилия: «Необходима дополнительная поддержка, потому что ситуация в Украине крайне сложная».

Генеральный секретарь назвал важной вехой предстоящий глобальный климатический саммит COP29 в Азербайджане: «Он важен для всех, кто обеспокоен проблемой изменения климата, но также важен и для нашей безопасности, поскольку эти темы тесно взаимосвязаны».

В понедельник Генеральный секретарь встретится с министром иностранных дел Джейхуном Байрамовым и министром обороны генерал-полковником Закиром Гасановым. Затем он отправится в Тбилиси для встреч с руководством Грузии. Во вторник Столтенберг встретится с руководством Армении в Ереване.