12 сентября Генеральный секретарь НАТО Марк Рютте и Верховный главнокомандующий Объединенными вооруженными силами НАТО в Европе (SACEUR) генерал Алексус Гринкевич провели совместную пресс-конференцию, на которой рассказали о реакции НАТО на нарушение воздушного пространства Польши российскими беспилотниками двумя днями ранее.

Г-н Рютте объявил о начале операции "Восточный страж" ("Eastern Sentry") - военной операции, направленной на укрепление позиций НАТО на восточном фланге.

Начиная с ближайших дней, Eastern Sentry будет задействовать ряд подразделений союзников и использовать как традиционные возможности, так и новые технологии, включая элементы, предназначенные для решения задач, связанных с беспилотными летательными аппаратами. “Eastern Sentry добавит гибкости и прочности нашей позиции”, - сказал Генеральный секретарь. Он поблагодарил генерала Гринкевича за его чуткое руководство как в контексте вторжений 10 сентября, так и при разработке этого нового вида деятельности, а также адмирала Пьера Вандье, верховного главнокомандующего Объединенными вооруженными силами по трансформации, за его роль в продвижении инновационных решений новых задач, в том числе связанных с использованием беспилотных летательных аппаратов.

На заседании Североатлантического совета в среду (10 сентября) союзники обсудили ситуацию в свете запроса Польши о проведении консультаций по статье 4. Г-н Рютте отметил, что, хотя это было самое массовое нарушение воздушного пространства НАТО, “то, что произошло в среду, не было единичным инцидентом. Безрассудные действия России в воздухе вдоль нашего восточного фланга становятся все более частыми”.

Генеральный секретарь подчеркнул, что основная задача НАТО по сдерживанию агрессии и защите каждого союзника подчеркивает важность защиты восточного фланга. “Вот почему у нас есть передовые сухопутные войска, развернутые в восьми странах, с участием всех союзников, поддерживающих эти контингенты, и имеются планы по расширению нашего присутствия, если потребуется”, - сказал он. Он добавил, что союзники по всей Европе и Северной Америке каждый день работают вместе над укреплением противовоздушной обороны и защитой критически важной подводной инфраструктуры в Балтийском море.