6 августа на военной базе «Лиэльварде» министр обороны Латвии Райвис Мельнис и начальник Объединенного штаба Национальных вооруженных сил генерал-майор Георгс Керлинс встретились с солдатами, вернувшимися из миротворческой операции НАТО в Косово (KFOR), на торжественной церемонии приветствия, завершив регулярную ротацию латвийских солдат.

«Латвийские солдаты с их профессионализмом, дисциплиной и самоотверженным служением каждый день подтверждают, что мы являемся надежным союзником НАТО. Я благодарю каждого солдата за честную службу в Косово, укрепление мира и безопасности в регионе, а также за то, что он носит имя Латвии с высоким чувством ответственности и уважения», — подчеркнул министр обороны Райвис Мелинс.

Во время церемонии приветствия солдаты латвийского контингента получили награды за отличное выполнение служебных задач в международной операции в Косово, способствующих укреплению коллективной обороны.

В миротворческой операции в Косово Латвия участвует с легкой пехотой, которая интегрирована в возглавляемый США многонациональный батальон. Основной задачей латвийских солдат является обеспечение защиты мобильных сил, патрулирование, меры по борьбе с толпой и обеспечение возможностей быстрого реагирования.

Как сообщалось ранее, в июне 2021 года Латвия возобновила свое участие в KFOR после перерыва в 11 лет. Ввиду растущей напряженности на границах Европы и необходимости стабилизации ситуации, а также приверженности Латвии своим обязательствам по отношению к НАТО и ее партнерам, участие Национальных вооруженных сил запланировано на период времени до 31 декабря 2025 года.

Опираясь на резолюцию, принятую Советом Безопасности ООН в 1999 году, международная операция под руководством НАТО в Косово была начата в июне 1999 года после продолжительного межнационального конфликта в Балканском регионе, и ее основными задачами являются создание и поддержание безопасной среды, гарантирующей свободу передвижения по всей территории Косово для всех граждан, независимо от их этнического происхождения.

Задача операции состоит также в поддержке и координации международных гуманитарных усилий, поддержке и координации деятельности в области укрепления сил безопасности в Косово и в поддержке развития мирного, стабильного, демократического и многоэтнического Косово.

Латвия также участвовала в этой операции с февраля 2000 года по август 2009 года с подразделениями и специальностями разных размеров. Латвия приняла решение возобновить членство в ответ на призыв заместителя командующего Верховным главнокомандующим объединенными союзниками в Европе командующих союзными войсками НАТО.